Unter Reaktivkraft versteht man einen maximalen Krafteinsatz nach einer erzwungenen Muskeldehnung. Im Fußball findet man die Reaktivkraft bei explosiven Antritten mit und ohne Richtungswechsel, bei schnellen Dribblings oder bei Sprüngen aus dem Lauf. Fast nie agiert der Spieler dabei aus dem Stand. So muss der Spieler plötzlich aus dem Sprint eine explosive Richtungsänderung ausführen. Kurz vor der Richtungsänderung werden die entsprechenden Muskeln gedehnt bevor sie sich dann verkürzen. Dadurch wird viel Kraft frei und die Richtungsänderung kann in maximalem Tempo gelaufen werden. Wichtig ist in diesem Dehnungsverkürzungszyklus, dass dieser möglichst kurz. Nur so wird maximale Kraft möglich. Je länger er dauert, desto mehr Wärme und weniger Kraft entsteht aus der Energie des DVZ. Ziel beim Training der Reaktivkraft ist die Verkürzung des DVZ und möglichst viel Muskelspannung und damit Kraft zu erzeugen.